| 
সাবেক এনবিএ গার্ড এবং কোচ ডেমন জোন্স ব্রুকলিনের দুটি আলাদা ফেডারেল জুয়া মামলায় নিজেকে নির্দোষ হিসাবে ঘোষণা করেছেন, যেখানে প্রসিকিউটররা তাকে সংগঠিত অপরাধের সাথে যুক্ত বহু মিলিয়ন ডলারের বেটিং এবং পোকারের স্কিমে জড়িত থাকার অভিযোগ এনেছে। ১১-বছরের এনবিএ অভিজ্ঞ খেলোয়াড় তার পরিবারের টেক্সাসের বাড়ি দ্বারা নিরাপত্তা প্রাপ্ত ২০০,০০০ মার্কিন ডলারের বন্ডে মুক্তি পাওয়ার সময় আদালত নিযুক্ত একজন অ্যাটর্নির মাধ্যমে তার প্রতিশ্রুতিগুলি প্রবেশ করেন।
ফেডারেল প্রসিকিউটরদের অভিযোগ যে ৪৮ বছর বয়সী জোন্স একটি বিশাল জুয়া অপারেশনে জড়িত ছিলেন যা এনবিএ গেমগুলির অফ-সচেতন আঘাতের তথ্য ব্যবহার করে উচ্চমূল্যের শর্তগুলি স্থাপন করতে এবং এটি জনে জনে না আসার আগেই সম্পন্ন করত। ২০২৩ সালের ফেব্রুয়ারির এক উল্লেখিত বার্তায়, জোন্স একজন সহষড়যন্ত্রকারীকে নির্দেশ দিয়েছিলেন “আজ রাতেই মিলওয়াকির উপর বড় বেট করতে হও, তথ্য বাহির হওয়ার আগেই,” যা একটি গেম ছিল যেখানে লেব্রন জেমস, তার প্রাক্তন ক্লিভল্যান্ড ক্যাভালিয়ার্স সহকর্মী, একটি অ্যাঙ্কল ইনজুরির কারণে বাইরে ছিলেন।
কর্তৃপক্ষ এছাড়াও অভিযোগ করেছে যে ২০২৪ সালের জানুয়ারিতে, জোন্স সহকারী মারভেস ফেয়ারলির কাছ থেকে লেকার্সের তারকা অ্যান্থনি ডেভিসের উপর বেটিং টিপের জন্য ২,৫০০ মার্কিন ডলার গ্রহণ করেছিলেন, যিনি সীমিত সময়ের জন্য খেলার প্রত্যাশা করেছিলেন। কিন্তু ডেভিস পুরো গেম খেলেছিলেন, ২৭ পয়েন্ট স্কোর করেছিলেন এবং ১৫ রিবাউন্ড ধরে রাখেন, যা ফেয়ারলিকে একটি ফেরত চাইতে প্ররোচিত করে। প্রসিকিউটররা যুক্তি দেয় যে এই ঘটনারা ইনসাইডার স্পোর্টস ডেটার অপব্যবহার নিয়ে একটি বৃহত্তর স্কিমের অংশ।
দ্বিতীয় মামলাটি একটি জটিল পোকার অপারেশন উপর মনোনিবেশ করে, যা প্রসিকিউটররা বলে যে অনিয়মিত তাস মেশিন, চিহ্নিত কার্ড এবং এক্স-রে সজ্জিত টেবিল ব্যবহৃত হয় ফলাফল নিয়ন্ত্রণ করতে। জোন্স, তারা দাবি করেন, বেশ কিছু পরিচিত খেলোয়াড়দের একজন ছিল ধনী অংশগ্রাহকদের ফিক্সড গেমে আকর্ষণ করার জন্য নিয়োগ করা হয়েছিল। তিনি ওহাম্পটনসে একটি মঞ্চিত গেমে খেলতে ২,৫০০ মার্কিন ডলার পেয়েছিলেন, একটি বার্তায় উত্তরে বলেন, “তোমরা জানো আমি যা করছি তাতে আমি দক্ষ!!”
ফেডারেল ফাইলিংসের মতে, অভিযানের মধ্যে গাম্বিনো, জেনোভিজ, এবং বানানো পরিবার সহ সংগঠিত অপরাধ গোষ্ঠীর সাথে সংযুক্ত ৩০ জনেরও বেশি বিশিষ্ট আসামি অন্তর্ভুক্ত। প্রসিকিউটররা বলেছে অপারেশন মিলিয়ন আয়ে আয়ে আয়ে আয়ে আয়ে আয়ে আয়ে আয়ে আয়ে আয়ে আয়ে আয়ে আয়ে আয়ে আয়ে আয়ে আয়ে আয়ে আয়ে আয়ে আয়ে আয়ে আয়ে আয়ে আয়ে আয়ে আয়ে আয়ে আয়ে আয়ে আয়ে আয়ে আয়ে আয়ে আয়ে আয়ে আয়ে আয়ে আয়ে আলে।
অভিযুক্তদের মধ্যে পোর্টল্যান্ড ট্রেইল ব্লেজার্সের প্রধান কোচ চনসি বিলিপস এবং মিয়ামি হিট গার্ড টেরি রোজিয়ার অন্তর্ভুক্ত রয়েছে, উভয়েই নভেম্বরের ২৪ তারিখে আদালতে হাজির হবে। ফেয়ারলিও নিজেকে নির্দোষ বলে জানিয়েছেন এবং পরিবার সদস্যদের সমর্থন পাপ্ত ২০০,০০০ মার্কিন ডলার বন্ডে মুক্তি পেয়েছেন।
সরকারের দাবিগুলি রবার্ট স্ট্রাউড, ৬৭, কে প্রধান সংগঠক হিসাবে বর্ণনা করে। তার ফ্লোরিডা সম্পত্তি তদন্তের সময় পোকার চিপস, লুকানো ক্যামেরা, এবং পর্যবেক্ষণ সরঞ্জাম পাওয়া গিয়েছিল। স্ট্রাউড গৃহবন্দি থাকছেন, যখন আরেকজন আসামি, আঞ্জেলো রুগগিয়েরো জুনিয়র, তার ৫ মিলিয়ন মার্কিন ডলারের বন্ডের অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করা হয়।
জোন্সের অ্যাটর্নি, কেনেথ মন্টগোমারি, ক্রিমিনাল জাস্টিস অ্যাক্ট অধীনে নিযুক্ত, বলেছেন যে প্রতিরক্ষা বাহিনী দপ্তরের সাথে আলোচনায় জড়াতে পারে। আদালত জোন্সের যাতায়াত সীমিত করেছে টেক্সাসের অংশ এবং নিউ ইয়র্ক সিটি পর্যন্ত এবং তার সমস্ত জুয়া কার্যক্রম থেকে তাকে নিষিদ্ধ করেছে।
জোন্স, যিনি তার এনবিএ ক্যারিয়ারে ২০ মিলিয়ন মার্কিন ডলারেরও বেশি আয় করেছেন, তিনি ক্লিভল্যান্ড ক্যাভালিয়ার্সের ২০১৬ সালে চ্যাম্পিয়নশিপ স্টাফের অংশ ছিলেন। আপাতত, তিনি তার নির্দোষতা বজায় রাখছেন, যেখানে তার বিরুদ্ধে অভিযোগগুলিতে ওয়্যার ফ্রড ডিটারিং এবং অর্থ পাচার ষড়যন্ত্র অন্তর্ভুক্ত। আদালত এই মাসের শেষে উচ্চ-প্রোফাইল এনবিএ বেটিং এবং পোকার মামলাগুলি ফের দেখতে প্রস্তুত।
