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Camboya ha establecido una nueva fuerza de tarea nacional contra el cibercrimen para combatir el juego ilegal, las estafas en línea y el fraude financiero, que según funcionarios han dañado gravemente la reputación internacional del país. La iniciativa, anunciada durante la Cumbre de la ASEAN en Kuala Lumpur, será coordinada por el Ministerio de Relaciones Exteriores y Cooperación Internacional e incluirá múltiples ministerios, agencias de aplicación de la ley y organismos reguladores para mejorar la coordinación contra el cibercrimen transfronterizo.
Las autoridades dijeron que la fuerza de tarea se centrará en desmantelar redes criminales, identificar a los cabecillas y brindar apoyo a las víctimas, muchas de las cuales fueron traficadas desde países vecinos a través de ofertas de trabajo engañosas. El gobierno ahora tendrá poderes ampliados para suspender sitios web, revocar licencias comerciales y congelar cuentas bancarias vinculadas a actividades de juego en línea y estafas.
Los funcionarios también han prometido mejorar los sistemas de vigilancia digital de Camboya y las herramientas de investigación forense para rastrear a los ciberdelincuentes regionales cada vez más sofisticados. Se intensificará la cooperación con Corea del Sur, China y los socios de la ASEAN, con un enfoque en el intercambio de inteligencia y la repatriación de víctimas atrapadas en complejos de estafas.
Camboya prohíbe a sus ciudadanos apostar a nivel nacional, aunque se permite a los extranjeros jugar en casinos fronterizos designados. En los últimos dos años, las autoridades afirman haber cerrado más de 1,000 sitios web relacionados con el juego y congelado numerosas cuentas bancarias vinculadas a operaciones de ciberfraude, llamando a la medida un “compromiso firme con la salvaguarda de la integridad digital.” El Ministerio de Relaciones Exteriores confirmó que la colaboración con embajadas extranjeras ha llevado a varias operaciones exitosas de rescate de víctimas de tráfico.
La ofensiva se produce en medio de una creciente presión internacional. Tanto Estados Unidos como el Reino Unido han emitido sanciones contra el conglomerado Prince Holding Group con sede en Camboya, acusándolo de facilitar operaciones criminales a gran escala bajo la apariencia de inversión legítima.
Los fiscales estadounidenses recientemente presentaron una acusación en Brooklyn contra el fundador del grupo, Chen Zhi, de 37 años, también conocido como Vincent, alegando conspiraciones de fraude electrónico y lavado de dinero. Según funcionarios estadounidenses, Chen orquestó una extensa empresa de ciberfraude que utilizaba trabajadores traficados para llevar a cabo las llamadas estafas de “matanza de cerdos”: esquemas que engañan a los inversores en plataformas de criptomonedas falsas. Si es condenado, Chen podría enfrentar décadas en prisión, aunque sigue prófugo.
El Departamento del Tesoro de EE.UU. designó el mes pasado a 146 personas vinculadas a redes de estafa en el sudeste asiático como parte de una organización criminal transnacional. El gobierno del Reino Unido también se movió para congelar 19 propiedades en Londres, valoradas en más de €115 millones, vinculadas a ganancias ilícitas del juego en línea y operaciones de estafa.
La credibilidad de Camboya ha sufrido como resultado de estos desarrollos. La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito ha identificado al país como un centro importante para actividades de estafas organizadas. Al mismo tiempo, grupos de derechos humanos han informado sobre trabajo forzado y tortura dentro de complejos ubicados en Sihanoukville y a lo largo de las zonas fronterizas de casinos. Nom Pen ha negado estas acusaciones, insistiendo en que sigue comprometido con la erradicación del juego ilegal en línea y los delitos asociados.
La vecina Tailandia también ha expresado su preocupación de que los centros de casinos fronterizos de Camboya alimentan los mercados de apuestas regionales. Los analistas argumentan que la corrupción, la supervisión inadecuada y el patrocinio político han permitido que las empresas criminales prosperen, socavando la confianza de los inversores y la estabilidad regional.
