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La NCAA ha prohibido permanentemente a seis exjugadores de baloncesto masculino después de descubrir tres esquemas separados de manipulación de apuestas relacionados con la temporada 2024-25. La histórica decisión, anunciada por el Comité de Infracciones, involucra a atletas de la Universidad de Nueva Orleans, la Universidad Estatal de Mississippi Valley y la Universidad Estatal de Arizona, marcando una de las acciones disciplinarias más significativas en la historia reciente de los deportes universitarios.
Los investigadores determinaron que los jugadores participaron en la manipulación de juegos o en el intercambio de información privilegiada con apostadores. Los hallazgos de la NCAA se basaron en registros detallados de llamadas telefónicas, mensajes de texto y declaraciones de testigos que revelaron esfuerzos deliberados para influir en los resultados de los juegos con fines de lucro.
En la Universidad de Nueva Orleans, se encontró a los jugadores Cedquavious Hunter, Dyquavian Short y Jamond Vincent culpables de coordinarse con apostadores externos. Un compañero de equipo informó haberlos escuchado discutir apuestas antes de su partido del 28 de diciembre de 2024. Evidencias del teléfono de Vincent mostraron mensajes que dirigían a terceros a realizar apuestas, sabiendo que los jugadores tenían la intención de “perder el juego.” Los Privateers perdieron ese partido 86-61. Los investigadores concluyeron que durante un tramo de siete juegos, el trío alteró intencionalmente su rendimiento para asegurar que el equipo perdiera por márgenes más amplios que el margen de apuesta.
La presidenta de la universidad, Kathy Johnson, reafirmó el compromiso de la escuela con la integridad, declarando que la institución “permanece totalmente comprometida con el cumplimiento de todas las reglas de la NCAA y la conferencia” y continuará educando a los estudiantes-atletas sobre la conducta ética y las regulaciones de apuestas.
En la Universidad Estatal de Mississippi Valley, el caso se centró en los jugadores Donovan Sanders y Alvin Stredic. Los servicios de monitoreo de integridad señalaron actividades de apuestas sospechosas alrededor del juego de MVSU del 6 de enero de 2025 contra Alabama A&M, que terminó en una derrota de 79-67. Sanders admitió posteriormente que él y Stredic habían recibido dinero por parte de un tercero para desempeñarse mal durante la primera mitad del juego. Los mensajes de texto revelaron que Sanders también intentó ocultar comunicaciones, instruyendo a un compañero de equipo a eliminarlas. Ambos jugadores han dejado la universidad. La administración de MVSU enfatizó su “enfoque de tolerancia cero a las violaciones de apuestas” y dijo que el incidente serviría como un momento de aprendizaje para todos los estudiantes-atletas.
El caso de la Universidad Estatal de Arizona involucró al delantero Chatton “BJ” Freeman, quien fue vinculado al exjugador Mykell Robinson a través de mensajes que mostraban que Freeman había compartido detalles de rendimiento interno en múltiples ocasiones. Robinson utilizó esta información para realizar apuestas a través de cuentas de fantasía diaria. Los investigadores también encontraron que Freeman compartió detalles relacionados con apuestas con su novia, quien apostaba en sus juegos. A pesar de sus negaciones, los registros confirmaron que Freeman operaba una cuenta de deportes de fantasía bajo su propio nombre y dirección de correo electrónico.
La decisión de la NCAA refuerza su postura de tolerancia cero contra la mala conducta relacionada con el juego en los deportes universitarios. Sigue una represión más amplia en medio de crecientes preocupaciones sobre la influencia de las apuestas deportivas. Los funcionarios revelaron que más de 30 atletas universitarios actuales o antiguos están bajo revisión por ofensas similares.
Todos los seis jugadores—Hunter, Short, Vincent, Sanders, Stredic, y Freeman—han sido declarados permanentemente inelegibles. La acción de la NCAA envía un mensaje claro de que la integridad en la competencia sigue siendo no negociable, incluso cuando las apuestas deportivas continúan expandiéndose a nivel nacional.
