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Les autorités sud-coréennes ont démantelé un immense réseau de paris illégaux basé aux Philippines qui a traité plus de 5,3 billions de KRW (3,8 milliards de dollars US) dans des transactions de jeu en ligne. L'agence de police provinciale de Gangwon a annoncé l'arrestation de 14 suspects liés à l'affaire, dont sept actuellement en détention, et a identifié le chef du réseau uniquement sous le nom de M. A.
Selon les enquêteurs, M. A, qui avait auparavant purgé une peine de prison pour des infractions similaires liées au jeu, a commencé à orchestrer l'opération alors qu'il était encore derrière les barreaux en 2020. Après sa libération, il aurait recruté une équipe de développeurs qualifiés pour créer un réseau de sites de paris sophistiqués liés à des flux de casinos en direct provenant de fournisseurs de jeux internationaux.
De novembre 2021 à mars 2025, le groupe a développé un total de 266 sites de jeu illégaux. Ces plateformes diffusaient des images de casino en temps réel pour attirer les parieurs coréens et traitaient de vastes montants de transactions numériques. Chaque opérateur dirigeant l'un de ces sites aurait payé M. A environ 3 millions de KRW par mois, déguisés en “frais de gestion.”
Pour augmenter les profits et étendre les opérations, le syndicat a créé une société fournisseur aux Philippines. Cette société a directement fourni des flux vidéo de casinos en direct et des monnaies de jeu numériques à partir de fournisseurs étrangers, créant une infrastructure élaborée pour l'empire de paris illégaux. Les autorités estiment que l'opération était conçue pour paraître légitime, masquant le transfert illicite et le blanchiment de fonds à travers les frontières.
La police a déclaré que l'enquête avait été lancée après avoir reçu des renseignements d'un autre suspect arrêté dans une affaire de jeu distincte. Suivant cette piste, les agents ont passé des mois à tracer les flux financiers et les empreintes numériques, ce qui a révélé la structure étendue du réseau et ses connexions internationales.
Lors des perquisitions, les enquêteurs ont saisi 3,3 milliards de KRW (2,4 millions de dollars US) en espèces et autres actifs liés à l'opération. Les autorités ont également demandé des notices rouges d'Interpol pour deux autres membres qui ont fui à l'étranger lors de la répression.
Les responsables ont décrit l'opération comme l'une des affaires de paris en ligne illégaux les plus importantes découvertes ces dernières années, soulignant comment les réseaux transnationaux exploitent des bases à l'étranger pour échapper aux lois nationales. Un porte-parole de la police a déclaré que l'agence intensifie sa campagne contre les réseaux de jeu mondiaux, soulignant que d'autres arrestations et saisies d'actifs sont à prévoir à mesure que l'enquête progresse.
“Cette affaire démontre comment les groupes criminels organisés continuent d'étendre leurs activités en utilisant des systèmes numériques avancés et des partenariats internationaux,” a déclaré un responsable de l'agence de police provinciale de Gangwon. “Nous sommes déterminés à identifier et démanteler tous les éléments restants de ce réseau.”
L'incident a attiré l'attention sur le rôle croissant des Philippines en tant que plaque tournante pour les opérations de paris en ligne illicites ciblant les utilisateurs sud-coréens. Les autorités estiment que le démantèlement de ce réseau de 5,3 billions de KRW marque une étape importante dans la réduction des activités de jeu illégales qui ont prospéré à travers les frontières grâce à une technologie avancée et des opérations offshore.
