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Le Tribunal populaire de Hanoï a officiellement ouvert l'un des plus grands procès de jeu du Vietnam, avec 141 accusés faisant face à des accusations liées à un réseau de jeux clandestins qui aurait manipulé des paris d'une valeur de plus de VND 2,5 trillions (106 millions de dollars US).
L'affaire, qui a débuté le 28 octobre et doit se poursuivre jusqu'au 12 novembre, est centrée sur le King Club, un lieu de jeux électroniques situé à l'intérieur de l'hôtel Pullman à Hanoï. Les autorités disent que l'opération a permis aux citoyens vietnamiens de jouer illégalement, malgré une licence ne permettant le jeu qu'aux étrangers.
Parmi les personnes jugées se trouvent cinq accusés de l'organisation de jeux d'argent et 136 autres accusés de participation directe. La liste des accusés comprend plusieurs anciens hauts fonctionnaires, tels que Ho Dai Dung, l'ancien vice-président du Comité populaire de Phu Tho, et Ngo Ngoc Duc, ancien secrétaire du Comité du Parti de la ville de Hoa Binh. Leur implication a suscité une préoccupation publique significative quant à l'intersection croissante entre la corruption officielle et les opérations de jeux illégaux.
Les enquêteurs ont déclaré que l'affaire a été mise au jour le 22 juin 2024, lorsque la police a découvert 14 individus jouant sur des machines à prix électroniques à l'intérieur de l'hôtel. Lors de la perquisition, les agents ont saisi 13 milliards de VND en espèces, environ 1,1 million de dollars US, et d'autres devises étrangères. Suite aux arrestations, les autorités ont mis au jour des preuves montrant que l'activité illégale se poursuivait depuis plusieurs années.
Selon l'acte d'accusation, le King Club était géré par la société Viet Hai Dang, une entreprise légalement autorisée à exploiter des services de jeux pour les visiteurs étrangers. Cependant, les procureurs allèguent qu'à partir de janvier 2020, le directeur sud-coréen du club, Kim In Sung, ainsi que les gestionnaires locaux Nguyen Dinh Lam et Nguyen Truong Giang, ont autorisé des ressortissants vietnamiens à participer à des jeux d'argent en violation directe de la loi vietnamienne.
De février à juin 2024, des centaines de joueurs locaux auraient placé des paris illégaux sous la supervision du groupe. Les enquêteurs disent que les organisateurs ont conservé tous les bénéfices de ces opérations. Kim In Sung aurait gagné plus de 9,2 millions de dollars US avant de fuir le Vietnam pour la Corée du Sud, où les autorités vietnamiennes veulent actuellement l'arrêter.
Le ministère de la Sécurité publique a rapporté que l'affaire a mis au jour des lacunes graves dans la réglementation du jeu au Vietnam, en particulier dans le décret 121/2021, qui permet aux casinos et salles de jeux agréés de servir uniquement les visiteurs étrangers. Les responsables ont noté que les accusés ont exploité ces faiblesses pour mener une opération illégale étendue sous couvert d'une entreprise légale.
Les analystes juridiques s'attendent à ce que l'issue de ce procès ait un impact durable sur le secteur des jeux d'argent au Vietnam, qui s'étend progressivement sous une surveillance stricte de l'État. Les procédures judiciaires devraient révéler non seulement l'ampleur du réseau de jeux d'argent, mais aussi l'étendue des défaillances administratives qui lui ont permis de fonctionner sans être détecté aussi longtemps.
Les verdicts, qui doivent être rendus à la mi-novembre, devraient envoyer un message fort sur l'intention du gouvernement de resserrer le contrôle sur les activités de jeux d'argent et de lutter contre la corruption liée à l'industrie du jeu en expansion au Vietnam.
