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A NCAA baniu permanentemente seis ex-jogadores de basquete masculino após descobrir três esquemas separados de manipulação de apostas ligados à temporada 2024–25. A decisão histórica, anunciada pelo Comitê de Infrações, envolve atletas da Universidade de Nova Orleans, Universidade Estadual do Vale do Mississippi e Universidade Estadual do Arizona, marcando uma das ações disciplinares mais significativas na história recente dos esportes universitários.
Os investigadores determinaram que os jogadores participaram de manipulação de jogos ou do compartilhamento de informações internas com apostadores. As descobertas da NCAA foram baseadas em registros detalhados de telefonemas, mensagens de texto e depoimentos que revelaram esforços deliberados para influenciar os resultados dos jogos para ganho financeiro.
Na Universidade de Nova Orleans, os jogadores Cedquavious Hunter, Dyquavian Short e Jamond Vincent foram considerados culpados por coordenar com apostadores externos. Um colega de equipe relatou ter ouvido-os discutindo apostas antes da partida de 28 de dezembro de 2024. Evidências do telefone de Vincent mostraram mensagens instruindo terceiros a fazer apostas, sabendo que os jogadores pretendiam “entregar o jogo.” Os Privateers perderam aquele confronto por 86-61. Os investigadores concluíram que, em um período de sete jogos, o trio alterou intencionalmente seus desempenhos para garantir que a equipe perdesse por margens maiores do que o spread de apostas.
A presidente da Universidade, Kathy Johnson, reafirmou o compromisso da escola com a integridade, afirmando que a instituição “permanece totalmente comprometida com a conformidade com todas as regras da NCAA e da conferência” e continuará a educar os atletas-estudantes sobre conduta ética e regulamentações de apostas.
Na Universidade Estadual do Vale do Mississippi, o caso centrou-se nos jogadores Donovan Sanders e Alvin Stredic. Os serviços de monitoramento de integridade sinalizaram atividades de apostas suspeitas em torno do jogo da MVSU de 6 de janeiro de 2025 contra o Alabama A&M, que terminou em uma derrota de 79-67. Sanders mais tarde admitiu que ele e Stredic haviam recebido dinheiro de uma terceira parte para se apresentarem mal durante o primeiro tempo do jogo. Mensagens de texto revelaram que Sanders também tentou ocultar comunicações, instruindo um colega de equipe a deletá-las. Ambos os jogadores já deixaram a universidade. A administração da MVSU enfatizou sua “abordagem de tolerância zero para violações de apostas” e disse que o incidente serviria como um momento de aprendizado para todos os atletas-estudantes.
O caso do Arizona State envolveu o ala Chatton “BJ” Freeman, que foi ligado ao ex-jogador Mykell Robinson através de mensagens que mostravam que Freeman havia compartilhado detalhes internos de desempenho em várias ocasiões. Robinson usou essas informações para fazer apostas através de contas de fantasia diárias. Os investigadores também descobriram que Freeman compartilhava detalhes relacionados a apostas com sua namorada, que estava apostando em seus jogos. Apesar das suas negativas, os registros confirmaram que Freeman operava uma conta de esportes de fantasia em seu próprio nome e endereço de e-mail.
A decisão da NCAA reforça sua postura de tolerância zero contra má conduta relacionada a jogos de azar nos esportes universitários. Ela segue uma repressão mais ampla em meio a crescentes preocupações sobre a influência das apostas esportivas. Os oficiais revelaram que mais de 30 atletas universitários atuais ou antigos estão sendo avaliados por ofensas similares.
Todos os seis jogadores—Hunter, Short, Vincent, Sanders, Stredic e Freeman—foram declarados permanentemente inelegíveis. A ação da NCAA envia uma mensagem clara de que a integridade na competição permanece inegociável, mesmo com a expansão contínua das apostas esportivas em todo o país.
