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O Tribunal Popular de Hanói abriu oficialmente um dos maiores julgamentos de jogo do Vietnã, com 141 réus enfrentando acusações ligadas a uma rede de jogos subterrânea que supostamente lidava com apostas no valor de mais de VND 2,5 trilhões (US$106 milhões).
O caso, que começou em 28 de outubro e está programado para continuar até 12 de novembro, gira em torno do King Club, um local de jogos eletrônicos localizado dentro do Hotel Pullman em Hanói. As autoridades dizem que a operação permitia que cidadãos vietnamitas jogassem ilegalmente, apesar de possuir uma licença que permitia o jogo apenas para estrangeiros.
Entre os julgados estão cinco réus acusados de organizar o jogo e 136 outros acusados de participação direta. A lista de acusados inclui vários ex-funcionários seniores, como Ho Dai Dung, ex-vice-presidente do Comitê Popular de Phu Tho, e Ngo Ngoc Duc, ex-secretário do Comitê do Partido da Cidade de Hoa Binh. Seu envolvimento gerou significativa preocupação pública sobre a crescente interseção entre corrupção oficial e operações de jogo ilegal.
Os investigadores disseram que o caso veio à tona em 22 de junho de 2024, quando a polícia descobriu 14 indivíduos jogando em máquinas de prêmios eletrônicos dentro do hotel. Durante a operação, os oficiais apreenderam VND 13 bilhões em dinheiro, cerca de US$1,1 milhão, e outras moedas estrangeiras. Após as prisões, as autoridades descobriram evidências mostrando que a atividade ilegal estava em andamento há vários anos.
De acordo com a acusação, o King Club era administrado pela Viet Hai Dang Company, uma empresa legalmente autorizada a operar serviços de jogos para visitantes estrangeiros. No entanto, os promotores alegam que desde janeiro de 2020, o diretor sul-coreano do clube, Kim In Sung, juntamente com os gerentes locais Nguyen Dinh Lam e Nguyen Truong Giang, permitiram que cidadãos vietnamitas participassem de jogos de azar em violação direta da lei vietnamita.
De fevereiro a junho de 2024, centenas de jogadores locais supostamente fizeram apostas ilegais sob a supervisão do grupo. Os investigadores dizem que os organizadores mantinham todos os lucros dessas operações. Acredita-se que Kim In Sung tenha ganhado mais de US$9,2 milhões antes de fugir do Vietnã para a Coreia do Sul, onde as autoridades vietnamitas atualmente o procuram.
O Ministério da Segurança Pública relatou que o caso expôs sérias falhas nas regulamentações de jogos do Vietnã, particularmente no Decreto 121/2021, que permite que cassinos e salas de jogos licenciados atendam apenas visitantes estrangeiros. Funcionários observaram que os réus exploraram essas fraquezas para conduzir uma operação ilegal extensa sob o disfarce de um negócio legal.
Analistas jurídicos esperam que o resultado deste julgamento tenha um impacto duradouro no setor de jogos do Vietnã, que tem se expandido gradualmente sob rigorosa supervisão estatal. Espera-se que os processos judiciais revelem não apenas a escala da rede de jogos, mas também a extensão das falhas administrativas que permitiram sua operação sem detecção por tanto tempo.
Espera-se que os veredictos, a serem proferidos em meados de novembro, enviem uma forte mensagem sobre a intenção do governo de endurecer o controle sobre as atividades de jogos de azar e combater a corrupção ligada ao crescente setor de jogos do Vietnã.
